Spurenwechsler und die schwindelerregenden Höhen gigantischer Häuserschluchten - Kuala Lumpur

Beitrag Nr. 39

Moin Moin aus Melaka!

Wir grüßen Euch heute aus der historischen und wahrlich wundervollen Stadt Melaka, alternativ auch Malacca genannt, die über viele Jahre eine der bedeutendsten Hafenstädte Südostasiens zwischen Europa  und Ostasien  gewesen ist und nach wie vor die exotisch-historische Assoziation von Abenteuer, Piraterie und kolonialen Raubeinen weckt. Diese wundervolle, heute mit malaiischer Kultur gespickte und glänzende Stadt stellt wahrlich einen weiteren Höhepunkt einer jeden Malaysia-Reise  dar. Sie wird kommende Woche Gegenstand unserer Betrachtung sein, wenn wir versuchen die Schätze und Profanitäten, aber auch die Atmosphäre dieser ehemaligen Kolonialstadt erlebbar zu machen. Wir haben hier derweil außerhalb des historischen Zentrums unser Domizil in einer Hochhausoase aufgeschlagen, lassen es uns im Wechsel von Stadtbesuchen und Pooltagen gut gehen und wollen heute auf die Hauptstadt blicken: Kuala Lumpur.

Wie viele zuvor von uns besuchte Städte in Malaysia  durch den Zinnboom und seine strategische Lage im Indischen Ozean  reich und groß geworden, steht Kuala Lumpur  mehr als andere Orte der Malaiischen Halbinsel  neben seiner Historie auch und vielleicht vor allem für seine dynamische Moderne. Wer Kuala Lumpur  hört, der hat neben dem für Malaysia  obligatorischen Verweis auf seine kulturelle und ethnische Vielfalt vor allem die Petronas Towers, auch Zwillingstürme  oder Twin Towers  genannt, im Kopf. Und auch wenn die einst höchsten Gebäude der Welt nach wie vor in der Höhe hier alles überragen und uns diese zwei silbernen Wolkenkratzer schon beim hinaufschauen Schauer über den Rücken treiben, so ist doch die Stadt auch ansonsten eine beeindruckende Metropole mit reger Bautätigkeit (in die Höhe) und zahlreichen Höhepunkten. In zahllosen Straßenschluchten erkunden wir die spannende Stadt mit ihrem Mix aus alt und neu, die selbstredend auch kulinarisch eine Schatztruhe ist...

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Nachtmärkte, Straßenmärkte und reichlich kulinarische Genüsse...

Wir schlagen unser Lager zunächst an der historischen Gründungsstätte Kulala Lumpurs  auf, damals freilich noch unter gänzlich anderem Namen und unter anderen Vorzeichen... Im heute indisch-malaiischen Viertel, zentral zwischen der wundervollen Masjid Jamek - Moschee  einerseits, der Masjid India - Moschee andererseits, am Zusammenfluss der leider extremst verschmutzten Flüsse Gombek  und Klang  gelegen, treffen moderne S-Bahntrassen, Hochbahnen und Brückenpfeiler auf indisch-malaiische Storehouses, Marktstände und Hotels. Indische Restaurants - von jetzt an unsere Frühstücksbastionen mit Thalis, Dosas oder Rotis -, malaiische Foodcourts  und die obligatorischen McDonalds-Filialen  reihen sich hier zahlreich aneinander, indische Sariläden und malaiische Stoff- und Kleidergeschäfte wechseln sich mit hochaufgeschossenen Häusern zahlreicher Banken ab. Smartphoneläden, Gewürz- und Gemüsestände sowie Schmuckverkäufer suchen nebeneinander ihre Existenz und scheinen sie tatsächlich irgendwie zu finden. Alles hier ist in Bewegung, zeigt sich dynamisch, geschäftig und chaotisch.

Wer selbst zur Ruhe kommt in diesem Kiez, der sieht den Existenzkampf der Armen und Verzweifelten, sieht die wohlgenährten, selbstbewussten Anzugträger und den reichlich schuftenden Rest. Derjenige realisiert vielleicht den Wahnsinn der modernen Welt, ihre irrsinnige und oft sinnentleerte Art zu sein. Sie ist hier mehr als anderswo asiatisch-malaiisch geprägt, mit dem Wahnsinn bei uns aber durchaus vergleichbar...

Nach zuletzt beschaulichen Städtchen und geruhsamen Aufenthalten ist Kuala Lumpur  also mal wieder eine echte Metropole und eine ordentliche Anstrengung für uns. Denn selbst wenn es hier auf dem Thermometer gerade nicht mal so heiß ist, wie in Deutschland, so fühlt es sich doch an, wie in der Sauna... Wir arbeiten uns also schweißnass durch das Straßengewirr, weichen den Autos aus, sprinten über befahrene Trassen, die für Fußgänger nicht gemacht sind, und lassen uns gleichwohl treiben bis uns der permanente großstädtische Lärm einfach zu viel wird... Vor allem zieht es uns zunächst nach Chinatown, das gleich an unseren eigenen Kiez grenzt. Mal hierhin, mal dorthin. Neben einzelnen Sehenswürdigkeiten wie Tempeln oder Kirchen sind natürlich vor allem die Märkte, Garküchen und Restaurants wie immer ein Ziel. Und das gilt hier vor allem nachts, wenn alles leuchtet und dampft, wenn die Märkte bevölkert sind und die Gerüche von Stand zu Stand immer mehr betören... Trotz all der Vielzahl an Menschen und dem chaotischen Gepräge erscheint es uns hier dennoch fast angenehm relaxed, man läßt uns in Ruhe, die Menschen sind freundlich entspannt und man kann sich in aller Musse umschauen. Asien ist toll hier.

Wir laufen die nähere Umgebung ab, besuchen Sehenswürdigkeiten und historische Plätze und stöbern in den mehr als interessanten Auslagen. Natürlich probieren wir uns durch die malaiische Hauptstadtküche und finden auch hier ein ganz spezielles Himmelreich bei dem chinesisch-stämmigen Malaiien Steven, der sich selbst für viel jünger aussehend hält, als er ist und das auf den Reisschnaps seiner Mutter zurückführt, den er uns umsonst reichlich einschenkt. Von ihr stammt auch das Rezept unseres heutigen kulinarischen Highlights: Tom Yum  (sauer-scharfe) oder auch eine klare Suppe  mit den bis dato besten und aromatischsten Dumplings Malaysias - so viel steht fest... Aber auch sonst essen wir hier nicht schlecht, Vielfalt und Qualität bleiben bemerkenswert, auch wenn wir anderswo in Malaysia  schon unsere Favoriten ausgemacht haben... Und die sind schwer zu schlagen!

Natürlich besuchen wir auch in Kulala Lumpur  die zentralen Sehenswürdigkeiten. Während wir den hinduistischen Mahamariamman Tempel, den ältesten hinduistischen Tempel der Stadt, durch seinen beeindruckenden und bunten Gopuram, den Torturm, betreten - der Gopuram  symbolisiert den Berg Meru, den Sitz der Götter, werden wir von einem eindringlichen musikalischen Mantra  empfangen, das uns sogleich gefangen nimmt, in eine exotische Welt indisch-orientalischer Klänge. Wir werden Zeugen einer stimmungsvollen religiösen Prozedur, in welcher Gläubige von halbnackten Priestern mit bemalter Stirn gesegnet werden, Priester im gesamten Tempelareal Gottheiten opfern und reichlich Räucherstäbchen verbrannt werden. Andere telefonieren in der Ecke mit dem Smartphone, wieder andere erklären den Touristen was hier gerade passiert und welche Bedeutung die wunderschönen Blumenkränze haben. Überall läuft man durch den aromatischen Räucherstäbchenqualm oder man riecht den betörenden Duft der Blumen... Der mit üppigen Götterfiguren und Helden der hinduistischen Religion ausgestattete Tempel ist ein sehenswertes Erlebnis und eine eingehende sinnliche Erfahrung für jeden, der das noch nicht zuvor gesehen hat. Flötentöne und Trommelrhythmen begleiten uns noch bis auf die Straße hinaus, als wir unsere Schuhe anziehen und das Götterhaus wieder verlassen...

Ein paar Meter weiter betreten wir einen chinesischen Tempel, der sich von denen in George Town  oder Ipoh  kaum unterscheidet... Hier herrscht gerade Stille. Allein die Inbrunst der hier Betenden ist beeindruckend. Ich beobachte eine Frau, die auf Knien vor den chinesischen Götterfiguren hockt, Stäbchen verbrennt und mit zwei bananenartig gebogenen Hölzern auf dem Boden hantiert. Sie wirft sie immer wieder auf die Fliesen vor ihr, scheint sie  - die Götter - zu befragen, interpretiert die Lage der Hölzer als deren Antwort und bedankt sich am Ende artig beim Orakel... Das Ergebnis scheint klar zu sein, sie verlässt zielstrebig das Haus. Was mag ihr Anliegen gewesen sein? Ob das Ritual ihr helfen wird? Eine völlig andere Welt als drüben zeigt sich hier und gleichfalls ist auch sie uns völlig fremd. Sie relativiert alles, was wir selber kennen und stellt es auch in Frage - man kann auf sehr unterschiedliche Weisen leben, kann sich in der Welt auf unterschiedlichste Art verankern... In den kommenden Tagen wollen wir uns dem Islam ein weiteres Mal eingehender widmen...

Die große Metropole, die in den Himmel wächst - Kuala Lumpur

Kaum etwas steht mehr für die Stadt und kann als ihr unbestrittenes Wahrzeichen bezeichnet werden; Ihre höchsten Gebäude, die Petronas Towers, die die Einwohner der Stadt bis heute stolz machen. Als sie 1998 fertiggestellt wurden, galten sie mit gut 452 m als die höchsten Gebäude der Welt, was ein wenig geschummelt ist: Diese Ehre konnten sie nur erlangen, wenn man ihre langen Aufsätze mitgemessen hat - es kommt eben darauf an, wie man misst und was man bewertet... Aber wen hier interessierte das damals oder heute!? Es hat ohnehin nicht lange gedauert, dann sind die Zwillinge, die auf 170 m Höhe durch eine Brücke miteinander verbunden sind, von noch gigantischeren Wolkenkratzern anderswo abgelöst worden. Heute sind sie - je nach dem, wen man fragt - gerade mal noch in den Top 10... Es ist dennoch eine Pflichtveranstaltung sich diesen zwei imposanten Stahlkolossen hier in Kuala Lumpur  zu nähern, denn von weiterer Entfernung aus sieht man sie bei guter Sicht natürlich sowieso... Da wir es ja mit der Höhe nicht so haben, ist ihre Besuchsplattform - genau wie die all der anderen Giganten - zwar keine Option für uns, aber wir möchten schon gern mal zu ihren Füßen gestanden und ein Gefühl für ihre Dimensionen bekommen haben.

Wir machen uns also auf zur Hochbahn und fahren zum einige Stationen entfernten Kuala Lumpur City Center (KLCC), ein riesiger Komplex von Einkaufszentren und Malls, an das sich ein ebenso beeindruckender Park mit gleichem Namen anschließt. Überhaupt regiert in dieser Gegend der Kommerz, reiht sich ein Shoppingparadies an das nächste, findet man ein Multikomplexkino nach dem anderen - und eben Hochhäuser satt, die man in Berlin  in diesen Höhen und dieser Menge jedenfalls vergeblich sucht - ist ja vielleicht auch ganz O.K. so. Im wirtschaftlichen und ziemlich schluchtenlastigen Zentrum der modernen Stadt regieren Stahl, Beton, Glas und Marmor - und das Geld. Was davon könnte uns wirklich nachhaltig anmachen?

Wir steigen den entsprechenden Station aus und laufen beim Treppenaufgang aus dem Untergrund direkt auf die Petronas  zu. Wir werden ihrer zunächst durch ihren Schatten und ihre dominierende Präsenz bewusst, jedenfalls spüren wir, dass da was ganz Großes steht - über uns... Noch bevor wir sie also sehen, spüren wir sie irgendwie. Als ich aufblicke muss ich mich festhalten, ein wuchtiger Schwindel erfasst mich, ich verliere kurz die Kontrolle - meine Höhenangst meldet sich mal wieder... Ich brauche ein paar Sekunden, bis ich mich an die Höhe gewöhnt habe. Wow, wie hoch ist das denn? Ihre über mir thronende, gewaltige Größe presst mich irgendwie nieder, ich schwanke. 'Lass uns Abstand gewinnen', denke ich, von hier aus hat es keinen Sinn... Wir laufen in den Park.

Als wir uns mitten in dem schönen KLCC-Park  bewegen, ein annähernd ovales Areal mit ordentlichen Ausmaßen, das komplett von Hochhäusern umgeben ist, gelingen uns bessere und entspanntere Blicke auf die Zwillingstürme. Sie sind gigantisch, sind beeindruckend und irgendwie furchteinflößend. Warum baut der Mensch nur solche Häuser? Wir machen eine Runde im Grünen, laufen in ein paar der Malls hinein - hauptsächlich um uns ein wenig abzukühlen - und trinken in einem Café etwas Kaltes. Was immer es hier an Produkten gibt - wir brauchen es nicht... Über den Bintang-Walkway, eine komplett überdachte und ziemlich lange Fußgänger-Gangway quer über ein vielbefahrenes Straßen- und Gebäudechaos, laufen wir fast bis zum gleichnamigen Stadtteil Bukit Bintang, in dem wir später noch ein paar Nächte verbringen werden. Wir blicken von oben auf das unter uns fließende Blech, haben mehrere Abzweigungsmöglichkeiten in noch größere Shoppingmalls und beschließen irgendwann, den Rückweg anzutreten... In Chinatown  oder besser: In den angrenzenden Straßenzügen unseres Hotels gefällt es und tatsächlich besser...

Die große Staatsmoschee und das Treiben am Rande

Am nächsten Tag wollen wir in die islamische Welt ein wenig tiefer einsteigen... Auf dem Plan steht der Besuch der großen Nationalmoschee  sowie des am Rande des großen Botanischen Gartens  mit Orchideen-, Schmetterlings- und Vogelvolieren  gelegenen Islamischen Kunstmuseums. Schon weithin sichtbar, kündigt sich das große, architektonisch modern gehaltene Minarett  der Moschee  an, als wir noch mitten im Dreck der Auspuffgase stecken... Leider bewahrheitet sich auch hier, was uns in Malaysia  nicht zum ersten Mal bewußt wird: Die Stadt ist für das Auto gemacht und leider nicht für den Menschen, also den Fußgänger eben... Und genauso werden wir jetzt aus den Autofenstern heraus auch angestarrt : Die Leute sind fassungslos! "Mama, schau mal, die Laufen ja..."

Am Eingang der Nationalmoschee  ist eine kurze Wartezeit nötig, weil sich Besucherinnen ohne islamisch-korrekte Bekleidung eine lila Kutte, einen lila Kittel mit Kopfbedeckung überziehen müssen... Ich assoziiere kurz Milka  und bedauere im nächsten Moment Magda: Ein solcher Umhang bei der Hitze...? Leider sind die auch noch limitiert und so wartet man zunächst auf herauskommende Rückkehrerinnen... Als angemessen bedeckter Mann - ich brauche keinen Kittel und gelte als der Betrachtung durch Allah  würdig oder wenigstens doch für der Gottheit Auge erotisch ungefährlich - gehe ich schon mal vor und mache ein paar Fotos. Motive gibt es hier genug, auch die vermutlich aus den 70ern stammende Architektur ist spannend. Als Magda  endlich da ist, erkunden wir mit nackten Füßen oder auf Tempelsocken gemeinsam die imposanten und großflächigen Vorhallen, werfen einen Blick in den riesigen Gebetsraum und schauen auf die anderen Gäste... Um ehrlich zu sein: Sie und ihr Verhalten sind das Interessanteste hier, denn nähere Informationen zur Moschee, den hiesigen religiösen Symbolen und Gebräuchen oder architektonischen Besonderheiten erhalten wir nicht. Schade eigentlich... So sind es die Besucher und auch natürlich die architektonischen Formen selbst, die uns eine gute Stunde hier halten, ehe wir zum nahegelegenen Islamischen Kunstmuseum  aufbrechen...

Impressionen vom Besuch der Nationalmoschee, Kuala Lumpur, Malaysia (Foto Jörg Schwarz) - Bitte die Bilder einfach anklicken!

Islamische Kunst - Besuch des Islam-Kunstmuseums

Wir laufen nur ein paar Meter weiter und sehen ein sehr modernes ganz in Weiß gehaltenes Kunstmuseumsgebäude, das mit wundervollen Fliesen aus dem islamischen Repertoire verziert wurde. Innen ist es gut klimatisiert und tatsächlich sehr gut ausgestattet. Sieht man mal davon ab, dass die meisten asiatischen Museen, die wir kennen, museumspädagogisch deutliche Verbesserungspotentiale haben - so auch hier -, erhalten wir einen breiten Überblick über islamische Architektur und Artefakte. Besonders beeindrucken mich zunächst die vielzähligen miniaturhaften Modelle von weltweit existierenden Moscheen. Sie zeigen die ganze Vielfalt ismalisch-religiöser Architektur und zeigen uns eindringlich, wie wenig wir uns doch in diesem Teil der Welt bisher bewegt haben. Eine Schande angesichts dieser wirklich sehenswerten Kulturleistungen und Aufforderung mehr zu Reisen...

Wir laufen durch Areale mit islamisch geprägten Artefakten aus unterschiedlichen Regionen der Welt, diversen historischen Epochen und profanen wie religiösen Bezügen und sind - wenig überraschend - sehr angetan von der Kunstfertigkeit dieser Kulturen. Leider lernen wir auch hier so wenig über Hintergründe des Warum und Wieso der spezifisch ausgeprägten Kunst islamischer Völker, dass wir uns fragen, wo man eigentlich - sieht man mal von der Literatur ab - näher herankommen kann an die Gepflogenheiten dieser Regligion... Besonders viel lernen jedenfalls tut man hier jenseits bloßer Beschreibung und historisch-regionaler Einordnung nicht und eine Führung wird während unseres Aufenthalts nicht angeboten... Aber das ist Kritik auf hohem Niveau und durch die Brille einer Kunsthistorikerin. Der Besuch hat sich gleichwohl gelohnt, vor allem weil man regelmäßig in schüchterne aber nette Interaktion mit Schulklassen und anderen Besuchern der Ausstellung gerät. Es scheint den Menschen hier sehr viel zu bedeuten, dass man sich für ihre Religion interessiert. Man freut sich uns hier staunen zu sehen und erntet viele freundliche Rückmeldungen... Eine Erfahrung, die wir auch in zahlreichen Moscheen schon haben machen können und die im Gegesatz zu dem steht, was ich aus Deutschland  kenne, wo sich ein gegenseitiges tiefes Mißtrauen aufgebaut hat. Das spüre ich hier wirklich nicht und macht mich nachdenklich.

Kurioses und Auffälliges in Malaysia - Beobachtungen eines Fremden

• Uns ist kaum ein Land bekannt, in dem es so wenig Hunde  gibt... Egal wo wir reisen, wir sehen deutlich mehr Katzen als Hunde. Nicht, dass uns das nachhaltig stören würde, weil wir Katzenfans sind, aber auffällig ist es schon... Wo sind all die Hunde hin?
• Kaffee  ist in Malaysia - übrigens auch in Thailand - ein trauriges Kapitel... Mit Ausnahme von Cafés, einiger Kaffee-Spezialisten oder den ganz großen Supermärkten, wo man als Selbstversorger auch ganz normale Kaffeebohnen bekommen kann, findet sich in den hiesigen Supermärkten und Läden (also z.B. 7Eleven) entweder Instantkaffee oder - ich sage mal: manipulierter Kaffee... "3 in 1" ist hier die Losung, man bekommt einzeln verpackte Mischungen aus Kaffeepulver, Milchpulver und reichlich Zucker - das ist aber bei Weitem nicht alles, ich lasse die Liste an Zusatzstoffen mal weg. Als wir mal dachten, wir haben einen ganz normalen gemahlenen Kaffee gefunden - er sieht auch exakt so aus - stellt sich folgende Zusammensetzung heraus: 79 % Kaffee, 21 % Margarine (!), Zucker und Salz... Hier ist immer Margarine  im Kaffee... Was soll das?
• Eine besonders befremdliche Eigenart - insbesondere einiger chinesisch-stämmiger Malaiien - sind die nicht selten zu erfahrenden, völlig ungenierten - weltmeisterlichen - Rülps-, Aufstoß-, Würg- und Kotzgeräusche in allen Lebenslagen... Wirklich: Das ist noch freundlich ausgedrückt! Zwei Beispiele von vielen: Ich liege auf dem Bauch und lasse mich massieren, als mein Masseur, der ordentlich zupackt und eine fantastische Massage hinlegt, mehrfach ohrenbetäubend und ohne Zurückhaltung laut würgt und aufstößt. Erst erschrecke ich mich fürchterlich, denke der Mann erstickt... Aber nichts da, das macht der jetzt während der Stunde mehrfach und setzt seine Arbeit fort, als wenn nichts gewesen wäre... Entschuldigen muss man sich hier nicht dafür, es scheint wohl normal zu sein. Auch Magda  hört es eine Etage tiefer bei der Fußmassage und hat es selbst schon am eigenen Leib erfahren... Beispiel Nr. 2: Auf der Fahrt von Kuala Lumpur  nach Melaka  genau dasselbe mit gänzlich anderen Geräuschen... Ich habe Angst, dass unser Fahrer am Steuer kollabiert, nicht mehr auf die Straße schaut, der arme Mann, dass der am Steuer gar krepiert, angesicht minutenlanger Würgetöne. Mein Gott, man muss doch nachschauen, was der hat. Ich stehe auf, schaue mich vorher aber um, was wohl die anderen Fahrtgäste denken, aber die ignorieren es vollkommen... Ohrenbetäubend laut! Ekelhaft, furchterregend... Und wer jetzt denkt: Männer sind Schweine! Nichts da: Dasselbe erleben wir auch bei Frauen: Unvermittelt, leidenschaftlich und ungeniert... Leute das geht doch nicht! Ich kriege Gänsehaut...
• Immer wieder bin ich erstaunt, dass viele Menschen in Malaysia - und das geht quer durch die Bevölkerungsgruppen - keine Karten lesen können... Es begegnet und unzählige Male, wenn wir uns zu neuen Unterkünften bringen lassen oder nach eher unbekannten Orten fragen. Natürlich haben wir meist eine schriftliche Adresse dabei, aber auch das funktioniert nicht immer einwandfrei... Zücke ich dann meinen Stadtplan und zeige den Ort der Unterkunft auf der übersichtlichen Karte, beginnt ein wundersames Schauspiel... Zuerst ein erfreutes: "Na warum denn nicht gleich so...?" Dann konzentriertes Beschauen der Karte, die nun verdächtig allergisch gedreht und gewendet wird, erneutes Vertiefen, Schnaufen. Der Finger bewegt sich an der völlig falschen Stelle der Karte und man kommt der Sache irgendwie nicht bei... "Wie ist nochmal der Name des Hotels?" Wie bereits bei den drei ersten Nachfragen kennt der Fahrer auch jetzt das Hotel sowieso nicht und schaut erneut auf die Karte. Ich versuche zu helfen: "Hier ist das soundso, wir müssten doch jetzt einfach hier entlang..." - "Moment!" Er gibt mir den Plan zurück, ignoriert völlig was ich sage und fährt los, ohne jegliche Idee. Er hält am nächsten Kiosk, telefoniert oder stoppt bei einem Kollegen, steigt aus, fragt uns nochmal nach dem Namen des Hotels oder der Adresse. Meist hat er dann eine ungefähre Ahnung und gibt erstmal Gas... Mit Karten jedenfalls kommt man hier nicht weiter, auch dann nicht, wenn man jemanden nach dem Standort des größten Häuserkomplexes der Stadt fragt, in dem die Person selbst seit einiger Zeit wohnt... Auch ihr Finger irrt auf der Karte entlang und bleibt plötzlich an der definitiv falschen Stelle stehen. "Hier etwa dürfte es sein, mein Haus..." Und es ist uns sofort klar: "Nein, da ist es ganz bestimmt nicht!"

Kuala Lumpur ist eine Stadt der Kontraste  - Impressionen

Bitte die Bilder ruhig anklicken!

Impressionen Kuala Lumpur, Malaysia (Fotos Jörg Schwarz) - Die Bilder zum Vergrößern bitte anklicken!